Buone notizie per chi vuole imparare il tedesco: almeno 42 Paesi al mondo hanno abitanti di lingua tedesca. Quasi 100 milioni di persone hanno il tedesco come lingua madre. E altri 80 milioni lo considerano una seconda lingua o una lingua straniera.

Forse non sapete che la maggior parte delle persone che parlano tedesco risiede al di fuori della Germania. Ci sono molti Paesi europei che parlano tedesco, ma milioni di persone che parlano tedesco vivono anche al di fuori dell’Europa.

Un fatto curioso: nel 1600 il tedesco è quasi diventato la lingua ufficiale degli Stati Uniti.

In questo post verranno analizzati tutti i Paesi di lingua tedesca nel mondo come lingua ufficiale, co-ufficiale, minoritaria o comune. Presenterò anche alcuni dei diversi dialetti e dove vengono parlati.

Paesi in cui il tedesco è la lingua ufficiale

Ci sono 6 Paesi di lingua tedesca in cui il tedesco è una lingua nazionale ufficiale. Circa il 78% di tutti i madrelingua tedeschi si trova in Germania.

Ma che dire del restante 22% della popolazione mondiale di lingua tedesca? Ci sono altri cinque Paesi in cui il tedesco è una lingua nazionale ufficiale.

Quindi, dove si parla il tedesco in Europa?

• Germania – Circa 80 milioni di germanofoni con il tedesco come prima o seconda lingua.
• Austria – 8,5 milioni
• Svizzera – 5,5 milioni
• Belgio – 2,5 milioni
• Lussemburgo – 390.000
• Lichtenstein – 37.000

Questi Paesi costituiscono l’area dell’Europa nota come “Sprachraum” tedesco. In questa regione, il tedesco è la lingua ufficiale ed è parlato dalla stragrande maggioranza degli abitanti.

In seguito, approfondirò la storia della lingua tedesca in ciascun Paese e le differenze tra i dialetti.

Germania: Hochdeutsch e dialetto.

Quando si inizia a imparare il tedesco, probabilmente si sente parlare prima l’Hochdeutsch, o tedesco standard. Nelle regioni settentrionali della Germania, l’Hochdeutsch è parlato più frequentemente ed è il più facile da capire. La pronuncia è semplice e le parole sono chiaramente articolate.

Purtroppo, la lingua tedesca non ha lo stesso suono ovunque si vada. E alcuni dialetti possono sembrare una lingua completamente diversa. In totale, esistono oltre 250 dialetti tedeschi. Anche se oggi ne sono in uso solo 30.

Probabilmente vi starete chiedendo come mai la lingua abbia sviluppato così tante varianti. Le prime tribù germaniche che vivevano nelle regioni della Germania avevano ciascuna un patrimonio culturale diverso. Queste sfumature hanno portato all’evoluzione di vari dialetti all’interno di specifici gruppi di popolazione.

Alto tedesco e basso tedesco

Il tedesco può essere suddiviso in alto e basso tedesco, o Plattdeutsch. L’Hochdeutsch è la forma ufficiale di tedesco, insegnata nei libri di testo, utilizzata nei media, nelle istituzioni scolastiche e in altre occasioni in cui è richiesta una comunicazione formale.

I dialetti del basso tedesco si differenziano per la pronuncia delle consonanti. A differenza dell’Hochdeutsch, un dialetto basso tedesco non ha standard letterari stabiliti.

Esempio: Apfel (mela) si pronuncia “Appel”.

La maggior parte dei dialetti tedeschi deriva dall’alto o dal basso tedesco o li combina entrambi. Altre varianti includono i dialetti alemanni, bavaresi e frisoni.

Il dialetto austriaco: il tedesco austriaco

Il tedesco standard austriaco è una variante dell’Hochdeutsch che gli austriaci usano tipicamente nelle comunicazioni formali. In Austria si incontrano dialetti austro-bavaresi, viennesi, austro-bavaresi centrali, austro-bavaresi meridionali e Vorarlbergerisch, oltre a numerosi accenti locali.

Uno degli aspetti più interessanti del tedesco austriaco è che molte parole differiscono dai loro corrispettivi tedeschi.

La maggior parte delle differenze lessicali riguarda il cibo, anche se altre parole come mesi, termini amministrativi e mobili hanno nomi diversi in austriaco.

Chi parla il tedesco standard è in grado di capire gli austriaci senza troppe difficoltà, a seconda del dialetto. Alcuni dialetti austriaci contengono sfumature di lingue non germaniche, come l’italiano, che li rendono più impegnativi.

Svizzera: Schwiizerdütsch

Lo svizzero tedesco è uno dei dialetti più confusi, anche per i madrelingua tedeschi. In Svizzera si usa un sistema di pronuncia e una grammatica unici, che non seguono regole ufficiali. Il motivo principale per cui il tedesco parlato in Svizzera suona così diverso è che utilizza parole ereditate dalla lingua francese o elvetismi.

La vicinanza della Svizzera alla Francia ha portato allo sviluppo di diversi dialetti alemanni. Per la comunicazione ufficiale esiste una forma scritta di tedesco standard svizzero. Ma la lingua parlata utilizza centinaia di varianti linguistiche.

Nel corso dei secoli, l’Hochdeutsch e lo Schweizerdeutsch hanno preso strade diverse quando si è trattato di modernizzare la grammatica e l’uso del vocabolario. Per fare un confronto, basti pensare alle differenze tra l’inglese standard e il gallese.

Oggi la Svizzera ha quattro lingue ufficiali comunemente parlate: il tedesco, l’italiano, il francese e il romancio. Anche se i parlanti del tedesco moderno potrebbero non capire gli svizzeri, questi ultimi sono ben istruiti in Hochdeutsch, quindi la maggior parte di loro capirà il vostro tedesco.

Tedesco in Belgio

Il tedesco è una lingua ufficiale in Belgio, oltre al francese e all’olandese. Solo l’1% della popolazione parla il tedesco in modo nativo, anche se un numero maggiore di persone lo parla come seconda lingua.

La maggior parte della comunità germanofona del Paese vive nei Cantoni dell’Est, che contano 73.000 madrelingua tedeschi. In questa regione è possibile ascoltare il dialetto ripuariano, che conta quasi un milione di parlanti in tutto il mondo. Questo dialetto è diffuso in città tedesche come Colonia, Bonn, Düsseldorf e altre regioni della Renania.

La Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens, la popolazione di lingua tedesca del Belgio, ha un proprio governo e un primo ministro.

Negli anni Settanta, a diversi gruppi minoritari del Belgio è stata concessa l’autonomia. Poco dopo, i tedeschi hanno istituito il loro parlamento legislativo o Rat der Deutschsprachigen Gemeinschaft.

Il tedesco in Lussemburgo e Liechtenstein

Il tedesco, il francese e il lussemburghese sono le tre lingue ufficiali del Lussemburgo e quasi il 100% della popolazione è trilingue. Solo il 2% degli abitanti parla il tedesco in modo nativo, mentre quasi il 70% lo parla come seconda lingua. Di conseguenza, è molto probabile incontrare il tedesco standard sia nelle forme parlate che in quelle scritte.

Nel Liechtenstein, l’unica lingua ufficiale è il tedesco. I dialetti locali derivano dall’alemanno medio e alto, mentre altri hanno un suono simile allo svizzero tedesco. I vicini del Paese, Austria e Svizzera, hanno influenzato lo sviluppo della lingua. Tuttavia, l’Hochdeutsch rimane la norma.

Paesi in cui il tedesco è una lingua co-ufficiale

Vi chiedete quali sono i paesi in cui si parla tedesco al di fuori dell’Europa? Il tedesco è anche una lingua co-ufficiale nelle regioni di altri tre Paesi:

• Brasile – In Brasile vivono circa 1,5 milioni di persone di lingua tedesca. Molti anni fa, gli immigrati tedeschi si stabilirono nella regione meridionale conosciuta come Santa Catarina. Da allora, il Brasile è diventato un altro dei Paesi in cui si parla tedesco (in minoranza, ovviamente).
• Italia – Oltre 350.000 persone di madrelingua tedesca vivono in una provincia autonoma dell’Alto Adige.
• Polonia – 50.000 abitanti chiamano il tedesco la loro lingua madre nei comuni del Voivodato di Opole e del Voivodato della Slesia.

Questi Paesi utilizzano il tedesco per la documentazione amministrativa e ufficiale.

Paesi in cui il tedesco è una lingua minoritaria

I tedeschi sono immigrati in tutto il mondo. Di conseguenza, si trovano molte comunità, comuni e città di lingua tedesca in tutto il mondo.

• Bosnia ed Erzegovina
• Repubblica Ceca – 3 milioni di persone che parlano tedesco
• Ungheria – oltre 1 milione
• Polonia – 150.000
• Russia – 45.000
• Namibia – 40.000
• Romania – 40.000
• Kazakistan – 30.000
• Danimarca – 23.000
• Slovacchia – 5.000
• Ucraina – 4.000

Sebbene i Paesi sopra citati non riconoscano ufficialmente il tedesco come lingua a livello amministrativo, esso è considerato una lingua parlata da una minoranza nazionale – o una lingua minoritaria nazionale. Nella maggior parte di queste regioni, la lingua tedesca deve il suo status giuridico riconosciuto almeno in parte alla sua importanza culturale e storica.

Paesi in cui il tedesco è ampiamente diffuso

In molti altri gruppi demografici, il tedesco è diventato una lingua comunemente parlata, ma non è riconosciuto come lingua co-ufficiale o minoritaria.

• Stati Uniti – Quasi 1 milione di madrelingua tedeschi
• Francia – Circa 750.000 madrelingua
• Argentina – 500.000
• Canada – 270.000
• Spagna – Quasi 200.000
• Australia – Quasi 80.000
• Svezia – 70.000
• Nuova Zelanda – 40.000
• Sudafrica – 30.000

Molti di questi parlanti tedesco sono immigrati o antenati di colonizzatori precedenti.

Il tedesco presso le istituzioni internazionali

Oltre ad essere presente in tutto il mondo, il tedesco è anche la lingua ufficiale di molte note organizzazioni internaziona

• L’Unione Europea
• Reporter senza frontiere
• Organizzazione europea dei brevetti
• Associazione mondiale dei giornali
• Agenzia spaziale europea
• Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa

Poiché il tedesco è la lingua più popolare e più parlata dell’Europa occidentale e centrale, è essenziale per molti scopi ufficiali.

Perché i tedeschi si trovano ovunque

Molti tedeschi sono emigrati nel corso del XX secolo e durante la Seconda Guerra Mondiale e da allora hanno continuato ad avere una forte presenza all’estero. È possibile trovare una colonia tedesca in molte parti del mondo al di fuori dell’Europa occidentale.

Oggi i cittadini tedeschi godono di più tempo libero rispetto alla maggior parte delle altre economie sviluppate. Alcuni di questi vantaggi includono 30 giorni di ferie pagate, festività nazionali, congedi per malattia pagati e la possibilità di scambiare le ore di straordinario con giorni di ferie.

I tedeschi hanno anche un reddito medio più alto rispetto ad altri Paesi. Se a ciò si aggiungono i lunghi mesi invernali e la diffusa cultura delle vacanze, i viaggi in luoghi lontani diventano irresistibili. Durante la pensione, molti tedeschi decidono di trasferirsi all’estero per trovare un clima più caldo e un costo della vita più basso.

La lingua tedesca ha lasciato il segno in decine di paesi in tutto il mondo. Paesi, comunità, regioni e città di lingua tedesca hanno accolto il tedesco come parte del loro patrimonio culturale, rendendolo una delle lingue più diffuse al mondo.